卡蘭假期過得非常充實。

也非常孤獨。

左領右舍都裝飾了聖誕樹。

作家給木頭籬笆圍了紅綠彩燈，保鏢買了一套聖誕老人的服裝，就連聾啞人老夫婦都在家放起聖誕歌。

在冬天最冷的時候，卡蘭想見見自己的養父母。

她寄出的信從來沒有回音。據拉斐爾說，他們一切都好，收入和以前一樣，因為少一個孩子要養，生活還更加寬裕些。

他們用每個月餘下的錢買養老保險。

非常諷刺。

卡蘭和養老保險一樣，只是某種風險防範措施。

她不懂自己為何仍抱有希望。

現在她知道，她對希歐維爾也是沒有意義的。

他有終身堅持的事業，和被他珍視的家人。

這些錯誤的情感也許可以蒙蔽他一時，但不可能伴隨他一生，早晚他會反應過來的。

在這樣的生活裏，卡蘭看不見一絲希望。

‘這是慢性死亡。’她告訴自己。

深夜獨處時，她會突然想逃離這個國家。

但每次她看見自己的教案，又會將這分心思壓下來——她不能走，她身後還有無數飽受煎熬的同胞。

留在這裏，她能再為他們做一點事情。

聖誕節那天，下雪了。

從早到晚，外面的聖誕樹上都覆著沈重的銀白。街燈的光透過樹梢，灑落在院子裏。貓頭鷹不見了，天冷，它也許已經凍死了。貓蜷在樓下，懶洋洋的不理睬人。

卡蘭許願很久，希望有聖誕老人給她送一張前往愛爾蘭的車票。

她關上燈入睡。

但是半夜，樓下傳來淒厲的貓叫。

卡蘭披上薄毯走下樓，看見希歐維爾站在門廳裏。

他的銀發沾著雪粒，顏色混淆，幾乎不能辨認，濕氣從厚重的鹿皮靴子裏滲出來。他大衣上有金線勾邊的家族紋章，手中荊棘鳥權杖折射出寒冷月光。

他仿佛是從國會講席上剛走下來的。

端莊，肅穆，沒有一絲破綻。

“這是聖誕節……”卡蘭攥著扶梯，心裏生出幾分慌亂。

“是啊，家族晚宴剛剛結束。”

希歐維爾將權杖放下，朝她走過來，步態優雅，有強烈的侵略性。

他掐著她的下巴，低頭親吻她。

卡蘭拼命躲避。

希歐維爾咬破了她的唇角，血從他們唇縫間流下來，又被舔舐幹凈。

“別這樣……”卡蘭痛苦地捂著嘴。

希歐維爾掐著她看了一會兒，又忽然松開手。卡蘭已經很久沒有反抗過了，他們最近的親密接觸都很和諧。

有點太和諧了。

以至於她表示拒絕時，希歐維爾突然變得很暴躁。

但他覺得可以控制住。

“聖誕快樂。”他平靜地說。

卡蘭並不搭話，她抿了抿唇，口中還能嘗到血腥味。

“去房間裏吧。”希歐維爾指了指裏面。

“不要。”卡蘭擋在樓梯上，“這是聖誕節！你不應該出現在這裏。”

“你沒有權力決定我出現在哪裏。”

希歐維爾冷漠傲慢的口吻，讓卡蘭想起舞會那晚，他說他覺得臟。

他其實說過很多類似的話。

他蔑視她，稱她骯臟，低-賤，卑微，不值一提。他在她被藥物折磨的時候譏笑她為“蕩-婦”。

卡蘭覺得這些話可以反著讀。

其實她不可以，她還是接受不了。

現在這一刻，甚至比以往更加接受不了。

因為她確實對希歐維爾抱有好感。

希歐維爾敏銳地捕捉到卡蘭的退縮。她沒有反抗，所以他就把她推在墻上，迅速又嚴厲地占有。卡蘭生出一種在被“使用”的錯覺，她痛苦地喘息，在希歐維爾放開她的那一刻，她跑去盥洗室吐了。

這種接觸讓她反胃。

希歐維爾跟著卡蘭進了盥洗室。

卡蘭趴在盥洗池邊，漱口後又蹲在地上，站不起來又喘不過氣。

“有這麽惡心嗎？”希歐維爾嫌棄地掩住鼻子。

卡蘭擡眼一看，發現他衣冠端正，連手套都沒有脫過。

“你滿足了？”她虛弱地問。

“什麽？”

“滿足了就回去吧。”卡蘭撐在瓷板上站起來，睡裙前襟沾著水，涼颼颼的。

他們在盥洗室裏沈默對峙。

隔壁的聖誕歌傳進來，歌聲輕快地在屋子裏回蕩，如同幽魂一般。

“我弄疼你了？”希歐維爾皺眉問道。

卡蘭不知道要怎麽回答。

“我身體不舒服，想一個人休息會兒。”

希歐維爾說：“你的體檢結果很穩定。”

“我覺得很不舒服！”

希歐維爾想著，卡蘭在感情上總是咄咄逼人的。今天她好不容易恐懼退縮了，被他搶占機會，他應該感到愉悅滿足。

但是也沒有。

他仍不滿足。

必須做點什麽填補空洞。

他把卡蘭從盥洗室拖回屋裏，卡蘭反應很激烈，掙紮尖叫，被他輕易控制住。他們折騰到清早，一遍遍爭鬥，反覆確認主權。在精疲力竭，陷入昏迷之前，卡蘭仍在抗拒。

“你為什麽不能一直乖巧下去？”希歐維爾摸著她的頭發，低聲道。

她還是未馴的生物。

還不完全屬於他。

但希歐維爾已經為她放棄原則，就必須看她戴上他的項圈。

“我的。”他輕輕吻過卡蘭的眉眼，“都是我的。”

第二天，卡蘭渾身酸痛地醒來。

她做了一個被綁在鐵軌上，火車轟轟烈烈從她身上壓過去的噩夢。

她躺著一動不動，過了好久才發現手機在響。

“餵……”

“卡蘭？”拉斐爾的聲音從那頭傳來，“聖誕快樂！”

“聖誕快樂。你有什麽事？”卡蘭勉強撐起身子。

拉斐爾那邊傳來另一個熟悉的聲音：“聖誕快樂，公主。我準備邀請你參加聖誕晚宴，你覺得怎麽樣？”

“阿諾？”卡蘭迷茫。

拉斐爾把手機從阿諾手裏搶回來：“你瘋了嗎？”

他又對卡蘭說：“沒什麽，別聽阿諾的。我只是打電話來跟你問個……”

阿諾又把手機搶回來：“不是我們家的聖誕晚宴，是在天空花園餐廳舉行的貴族宴會。有香檳噴泉，無限量的酒水供應，最棒的主廚和最酷的DJ，你不想來看看嗎？”

“不。”卡蘭沈悶地說。

“等等！”阿諾想繼續勸說，但卡蘭把電話掛了。

阿諾氣惱地對拉斐爾道：“你們這一年就沒教會她什麽叫禮貌嗎？”

“你這一年也沒學會什麽叫理智。”

拉斐爾的怒意冷淡又克制，眼裏仿佛有藍色的火。

“要是被父親知道你去參加那種聚會，他真的會把你腿打斷。”

所謂“那種聚會”，就是指貴族們聚在一起肆無忌憚享樂的宴會。

參加宴會的男性貴族居多，也偶爾有女性貴族。他們有些會帶女伴來，也有些會帶上精心調-教過的奴隸。貴族們分享使用奴隸，或者直接轉手贈送，將之作為社交或炫耀的手段。

這是一種不入流但是很熱門的樂趣。

希歐維爾家從來不參與。

“我喜歡宴會上的DJ。”阿諾輕嗤一聲，“快點把卡蘭的地址給我，我得帶個奴隸才能混進去。”

“別想了。”拉斐爾冷冷地打消他的念頭。

卡蘭掛斷電話，重新睡下。

她覺得自己有點發燒，頭昏昏沈沈的，被子越睡越冷。

就在她準備起床喝點熱水的時候，貓又開始叫了。

她勉強裹著毯子走出來，發現阿諾正準備擡手敲她的臥室門。

“你怎麽找到這兒的……”

“拉斐爾告訴我的。”阿諾笑的時候露出白森森的牙，野蠻又帥氣，“他有個小把柄在我手裏。”

卡蘭註意到他穿著掛滿鏈條的牛仔褲，黑T恤上用粗體字寫著“爆炸”。

“跟我走吧。”阿諾笑著邀請，手背到身後。

卡蘭面無表情地關門，緊接著她喉嚨一痛。

阿諾以迅雷不及掩耳之速從身後抽出項圈，將她套上了。卡蘭試圖伸手拉扯，但是越扯越緊，這是特別設計過的東西。

阿諾握著鏈條另一端把她往樓下拽。

“好了，冷靜點！”阿諾說道，“讓我去過把癮，然後你就可以回來睡覺了。”

卡蘭生病了，腳步趔趄，頭重腳輕。

阿諾直接把她扛起來，塞進車裏，試圖在後座給她換衣服。

“你不能穿這個破睡衣去。”阿諾翻著她的袖口說。

這是你父親昨晚撕的。

卡蘭咳嗽著說不出話，她伸手拉門。車已經發動了，門拉不開。

阿諾擺弄半天，自言自語說：“你知道破窗效應吧？要是你穿這個去，我都懷疑你能不能完整地回來。”

最後他發現，必須解開項圈才能換衣服，於是放棄了。

“算了，沒人敢動希歐維爾家的東西。”

卡蘭痛不欲生地靠在窗上。

“你嗑-藥了？”阿諾拍了拍她的臉，“怎麽這麽奇怪？”

“讓我下車……”卡蘭嘶啞地說。

“別說廢話了，最多兩個小時，兩個小時我就送你回來。”

到天空花園餐廳，阿諾拉扯著卡蘭下車。

她已經走不動了，阿諾只能把她的手拉到自己肩上，半抱著她進門。

門口的服務生想問他要請柬，看見他那頭標志性的銀發又有幾分猶豫，他最後還是決定問問。

“希歐維爾少爺，你有請柬嗎？”

“這不算嗎？”阿諾擡起卡蘭的下巴。

她眼神迷茫勾人，臉頰燒得通紅。她的白色蕾絲睡裙被撕破了，露出蒼白的腳踝和纖細的鎖骨，精致的鍍銀鎖鏈、她的黑發淩亂地勾勒在曲線上，絲縷輕薄，略帶汗意。

“這……”服務生猶豫一會兒，還是放阿諾進去了。

卡蘭感覺眼底有奇怪的光色，大廳裏斑斕陸離，歌舞沸騰。空氣灼熱又混濁，到處都是讓人血氣翻湧的聲音。她什麽都看不見，模糊昏暗的視覺中閃過了幾具半遮半掩的身體，像真的，又像假的。她試圖伸手去摸，被阿諾用力拍了一記。

“蠢貨，你在做什麽？”他將卡蘭抱緊，“不要主動去挑-逗人家。”

他走到舞池邊的吧臺上，發愁地看著卡蘭：“你不能自己坐著嗎？這樣別人會覺得我給你下-藥了……”

“我是……咳咳……是生病了。”卡蘭咳嗽不止，“快帶我回去，阿諾……”

阿諾暴怒地捂住她的嘴：“不要叫我名字！要是被人聽見怎麽辦？叫我主人。”

卡蘭掙紮著咳嗽。

阿諾給卡蘭換了個姿勢，讓她坐在椅子上，靠著吧臺。

“我去找一下那個DJ，馬上回來。你坐著不要亂動，不要跟人走，不要碰這裏的食物和飲料。”

他消失在人潮中。

卡蘭靠在吧臺上，聽見自己身邊有閑言碎語來來往往。

“是希歐維爾家的奴隸……”

“他們家有活著的奴隸嗎？真是長見識了。”

“怎麽這兒有個落單的小家夥？誰這麽好心……”

“看好你的手，那是希歐維爾家的。”

“別蒙我了，希歐維爾家不蓄奴。等等，舞臺上那個是他家小少爺嗎？”

卡蘭感覺有酒水濺在她的手臂上。

然後有人解開了她的裙帶。

“噓……小聲點。”

“她是不是被下藥了？”

“轉過來，先看看臉吧。被下藥帶來的，你指望她的主人管她死活？”

是男人的聲音，不止一個。

試著觸碰她的手，也不止一雙。

縱觀全場所有男人，有誰不想試試希歐維爾家的東西呢？

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